Un thé au Sahara

‘Le ciel ici est très étrange. J’ai souvent la sensation, en le regardant, que c’est quelque chose de solide, là-haut, qui nous protège de ce qu’il y a derrière.'

Beaucoup de gens ont reçu la première impression du Maroc à travers le cinéma ou la littérature, et ce contact a laissé une marque sous forme d'attraction et de curiosité qui les amène finalement à vérifier ce que l'on ressent en marchant sur cette terre et en escaladant les dunes, en savourant du thé et sentant les roses... Pour de nombreux voyageurs européens et américains, cette première impression est venue du film de Bernardo Bertolucci "Un thé au Sahara".

Bien que l'histoire originale ne se déroule pas au Maroc, le film photographié par Vittorio Storaro a été tourné à Tanger, Ouarzazate, Aït Ben Haddou, Erfoud, dans l'Atlas et dans d'autres scènes d'Algérie et du Niger.

Tous les thèmes des voyages risqués vers un continent exotique sont présents: la peur irrationnelle des maladies du voyageur et les arnaques des coquins opportunistes, les préjugés du colonialisme et du racisme réciproque (manifeste ou voilé), les malaises et le décalage entre les plans et l'inévitable improvisation.

'Un touriste est celui qui pense à rentrer chez lui dès son arrivée... alors qu'un voyageur peut ne jamais revenir.'

Kit (Debra Winger) & Port Moresby (John Malkovich)

“C'étaient des lieux comme celui-ci, de tels moments qu'il aimait par-dessus tout dans la vie; elle le savait, et elle savait aussi qu'il les aimait davantage si elle pouvait être là pour les vivre avec lui. Et même s'il était conscient que les silences et les vides qui touchaient son âme la terrifiaient, il ne supportait pas qu'on lui rappelle cela. C'était comme s'il gardait toujours l'espoir nouveau qu'elle aussi serait touchée comme lui par la solitude et la proximité des choses infinies.”

Un thé au Sahara - Paul Bowles

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Basé sur le grand roman de Paul Bowles qui approfondit magistralement l'aliénation humaine et le désespoir existentiel, le film a visuellement captivé même si certains critiques l'ont décrite comme prétentieuse et ennuyeuse, et l'écrivain lui-même reniée d'adaptation malgré sa brève apparition jouant lui-même dans le rôle du narrateur .

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Le paysage désertique est toujours à son meilleur dans la pénombre de l’aube ou du crépuscule. Le sentiment de distance manque: une crête proche peut être une chaîne de montagnes lointaine, chaque petit détail peut prendre l'importance d'une variante majeure sur le thème répétitif du paysage. Le jour qui vient promet un changement; ce n’est que lorsque le jour est pleinement arrivé que l’observateur soupçonne que c’est le même jour qui est revenu une fois de plus: le même jour qu’il a vécu pendant longtemps, encore et encore, encore aveuglément brillant et intacte par le temps.

Un thé au Sahara - Paul Bowles

Kit Moresby (Debra Winger)

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Comme impression très personnelle, la phrase inoubliable du scénario du film, qui curieusement n'apparaît pas dans le roman : dans le rêve fiévreux de Port, en pleine cérémonie de transe, un "berbère" l'avertit :

'Mettez votre maladie en vente ou vous ne trouverez pas d'acheteur, vous ne vous sauverez pas'

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